Предыстория
Последние несколько лет весь мир, без преувеличения, живет под страхом возникновения эпидемий гриппа. Привычное в общем-то сезонное заболевание, с которым медики давно и довольно успешно научились справляться, вдруг стало менять свою природу и превращаться в более опасное для нашего здоровья. Лет десять назад СМИ, словно фронтовые сводки, распространяли сообщения о нашествии птичьего гриппа. По странам и континентам прокатилась волна массового истребления домашних кур и прочих пернатых. А медики уставали разъяснять особо беспокоящимся гражданам, что ежели курицу перед употреблением варить, а перед обедом мыть руки с мылом – проблем не будет. Как бы там ни было, Беларусь это лихо обошло стороной.
Но вот в прошлом году по нарастающей стали поступать сообщения о приближении новой небывалой доселе болячки – так называемого свиного гриппа. Мол, обнаружен он в Мексике у тамошних хрюшек. Попав в организм человека, он мутирует, и нет от него спасения.
И пошло-поехало. 27 апреля 2009 года вирус «свиного» гриппа достиг Европы: именно тогда в Испании был выявлен первый человек, подхвативший эту заразу. В Беларуси на всякий случай усилили биозащиту животноводческих предприятий, а также эпидемиологический контроль в аэропортах, на железной дороге и на границе. Но впереди было лето, которое ну никак не ассоциировалось с высокой температурой, кашлем, насморком и прочими «прелестями» зимнего ненастья.
11 июня Всемирная организация здравоохранения впервые за последние 40 лет присвоила болезни шестой – максимальный – уровень угрозы. Но у нас поводов для тревоги пока не возникало.

Хроника паники
19 августа 2009 года
Увы, беда, перешагнув границы и таможни, пробралась в Беларусь. Первый случай заболевания «свиным» гриппом выявлен у гражданина Китая, прибывшего 10 августа из Пекина.
24 августа
Коварный вирус подтвержден у пяти школьников из Осиповичей, которым посчастливилось побывать в дни школьных каникул в Великобритании.
26 августа
Стало известно, что у троих минчан, вернувшихся 22 августа с Кипра, обнаружен «свиной» грипп. Пошли разговоры и слухи, но чуть позже выяснилось – первые пострадавшие благополучно исцелились, и беспокойство на сей счет малость поутихло. Как оказалось, было оно предвестником большой, не побоимся этого слова, грандиозной паники, которая разразилась в столице и в стране уже через два месяца.
28 октября
В сети Интернет появилась информация о гибели от «свиного» гриппа нескольких человек в 5-й минской больнице. И как врачи ни уверяли, что нет никаких подтверждений тому, что причиной летальных исходов стал именно вирус A/H1N1, слухи о трагическом происшест-вии распространялись со скоростью куда большей, чем собственно эпидемия. Минчане, не сговариваясь, ринулись в аптеки – запасаться лекарствами и средствами защиты.
30 октября
На пресс-конференции первый заместитель министра здраво-охранения Беларуси Роберт Часнойть сообщил журналистам, что в Беларуси лабораторно подтверждены 38 случаев «свиного» гриппа, но летальных исходов нет.
2 ноября
Паника достигает своего пика. Гигантские очереди в аптеках и люди в медицинских масках на улицах, в общественном транспорте. Производители и продавцы лекарств не знают, радоваться им или горевать: запасы марлевых масок, оксолиновой мази, антибиотиков и жаропонижающих препаратов, которых при нормальном раскладе хватило бы на месяцы торговли, буквально сметены с прилавков. Провизоры столичных аптек падают с ног от усталости: режим работы многих таких торговых объектов продлен, а то и вовсе переведен на круглосуточный. Всплыли из небытия давно забытые фразы, звучавшие в очередях лет эдак 20 назад: «Вас тут не стояло», «По две штуки – в одни руки». Возможно, последней каплей стал факт: некий гражданин, потеряв голову от страха (а может, и с корыстным умыслом), ухватил аж три сотни масок. Некоторым аптекам пришлось ввести устное ограничение на продажу ставшего дефицитным товара.
4 ноября
Минздрав сообщает: в Беларуси выявлены 85 случаев «свиного» гриппа, а у 7 пациентов, умерших от пневмонии, обнаружен вирус A/H1N1.
5 ноября
В Минске официально объявлены эпидемии гриппа и ОРВИ. Сказано: ежедневно к медикам с характерными симптомами обращаются от 12.000 до 14.000 человек.
Но врачи предрекают скорый спад распространения этих хворей. «С начала эпидемиологического сезона в Минске переболели гриппом и ОРВИ около 105 тысяч человек – около 7 процентов. Как правило, эпидемия заканчивается после того как переболеют 15 процентов населения», – пояснила столичным жителям заведующая эпидемиологическим отделом Минского городского центра гигиены и эпидемиологии Елена Фисенко. Прогноз вскоре подтвердился.
6 ноября
За помощью к медикам обратились 8.910 жителей Минска. Днем раньше – более 10 тысяч.
Госпитализированы 138 больных (днем раньше – 175).
10 декабря
Минздрав прекратил учет случаев «свиного» гриппа. Всего за время эпидемии в Беларуси лабораторно зафиксированы 165 случаев заболевания вирусом А/H1N1.

Что это было?
Свойство человеческой памяти – быстро забывать все дурное и неприятное. Не прошло и двух недель с начала всеобщей паники, как минчане все реже стали выходить на улицу в масках. Аптеки продолжили работу в прежнем режиме. И к Новому году большинство из нас уже и не вспоминали о тех днях. К тому же выяснилось: тревожные ожидания, источником которых была все та же Всемирная организация здравоохранения, не подтвердились. По данным белорусских медиков, число заболевших и, к сожалению, умерших от гриппа в прош-лом году сопоставимо с аналогичными цифрами прошлых лет.
А еще чуть позже все чаще стали звучать слова о том, что паника по поводу «свиного» гриппа, охватившая едва ли не весь мир, мягко говоря, инициирована крупнейшими фармацевтическими компаниями. Мол, лучший способ заставить человека купить медикаменты – напугать его. Впрочем, это уже совсем другая история…

Михаил МИХАЙЛОВ, «МК»