15 июля 1410 года вблизи деревни Грюнвальд (территория современной Польши) произошло грандиозное сражение. Объединенное войско Польши и Великого княжества Литовского нанесло сокрушительное поражение тевтонским рыцарям и европейским наемникам. Как это было? Реконструировать события мы попросили заведующего отделом истории Беларуси Средних веков и начала Нового времени Института истории Национальной академии наук Александра Грушу

- Противостояние наших предков крестоносцам продолжалось более двух веков, – говорит Александр Иванович. – Угроза немецкой агрессии постоянно висела над белорусскими землями. Об этом говорит и география размещения каменных замков, возведенных в XIV веке на магистралях, ведущих в глубь княжества: в Гродно, Лиде, Новогрудке, Крево. От тевтонцев особенно страдал Гродно… Постоянные стычки и взаимные территориальные споры должны были перерасти в открытую войну. И она грянула…

- Что послужило последним толчком?

- Страсти разгорелись из-за Жемойтской земли (Жмудь, северо-западная часть современной Литвы). Она была разменной картой во внешней политике ВКЛ. Жмудь постоянно переходила из рук в руки и в последний раз была передана крестоносцам в 1405 году великим князем Витовтом. В 1408-м в ВКЛ из-за чрезмерных дождей случился неурожай, начался голод. Король Польши Ягайло отправил 20 больших кораблей, груженных хлебом, в помощь двоюродному брату Витовту. По Висле они должны были выйти в Балтийское море, а затем по Неману прибыть в княжество. Крестоносцы по распоряжению магистра ордена Ульриха фон Юнгингена перехватили их в Рагнете. Там же схватили литовских купцов, конфисковав их имущество. В ответ Витовт с тайного согласия короля занял Жемойтию. Всё это и послужило поводом для Великой войны, которая велась в 1409-1411 годах.

- Какой вклад в будущую победу при Грюнвальде внесли наши предки?

- 30 ноября 1409-го в Бресте состоялись тайные переговоры Витовта и Ягайло, где был определен ход будущей войны, оговорено время и место сбора объединенного войска. По их окончании король Польши направился в Беловежскую пущу на охоту. Это была его страсть, и он, как говорится, совместил приятное с полезным: за 8 дней засолил немало дичи, чтобы кормить ею войска в походе. Провиант заготавливали и в других пущах… Войско Витовта состояло не только из литовских и украинских, но и из белорусских воинов. В Грюнвальдской битве участвовали, в частности, Гродненская, Новогрудская, Лидская, Полоцкая, Витебская, Пинская, Брестская, Волковысская хоругви (отряды).

- Грюнвальдская битва хорошо описана, ей посвящены научные публикации и популярная литература… Остались ли еще неизвестные страницы?

- Темных пятен в Великой битве, как ее называли в то время, еще много. Например, нет единого мнения относительно численности войск. Есть основания утверждать, что под Грюнвальдом в 1410 году сошлись около 40 тысяч воинов с обеих сторон. Союзное войско превосходило крестоносцев численностью и составляло от 20 тысяч до 30 тысяч человек.

- А что представляло собой войско Тевтонского ордена?

- Это было объединенное европейское воинство. Помимо самих рыцарей и их союзников было немало наемников: немцев, французов, англичан, чехов, поляков… Поэтому говорить о битве как о противостоянии славянского востока и немецкого запада необоснованно.

- Великая война завершилась 8 февраля 1411 года Торуньским миром. Что в конечном итоге получили Польша и ВКЛ?

- Тевтонский орден потерял прежнее могущество и прекратил восточную экспансию. В бою пала верхушка ордена, включая магистра Ульриха фон Юнгингена. Жемойтская земля отошла к Великому княжеству, а Добжиньская – к Польше. Кроме этого, Тевтонский орден выплатил союзникам значительную контрибуцию. Она состояла и из книг, многие из которых были дарованы белорусским костелам.

Грюнвальдская битва консолидировала военно-служивый класс ВКЛ – белорусских, литовских и украинских бояр.