В Минском зоопарке живет зверь, едва заметив которого, многие посетители тут же говорят: «Ух ты, свинья!» Улыбаются прозорливости и даже не читают табличку… А ведь на ней написано истинное название необычной хрюшки: «Ошейниковый пекари»

Дословно пекари – «зверь, проделывающий себе дорогу в лесу». Так гордо называли его индейцы Южной Америки. В дикой природе пекари прокладывают настоящие туннели среди густой травы и кустарников, по которым и спасаются от хищников.

Остается только удивляться, как этим пузатикам на коротких ножках удается так быстро бегать. Внешне пекари напоминают миниатюрную свинью: большая голова; полные, точно у запасливого хомяка, щеки; маленькие глазки. Лишь белая полоска на шее выдает в нем другого зверя. В Минском зоопарке сразу заметили, что норов у пекари вовсе не поросячий.

Первая пара животных появилась в столице  девять лет назад. Cупругам до того понравилось, что каждый сезон самка неизменно стала приносить по несколько поросят.

Сейчас в вольере живет компания пекари: девять взрослых самцов и одна самка. Рожают пекари по особому: в одном приплоде появляются детеныши либо только мужского пола, либо женского. Вот и окружила себя мамочка надежной мужской охраной.

Иерархия строгая: у самки только один настоящий ухажер, остальные исполняют роль заботливых братьев. За малышами пекари ухаживают всей семьей.

К посетителям любопытные звери давно привыкли и с удовольствием, хорошенько принюхиваясь, выходят знакомиться. Но если испугаются, сразу надуваются, выставляют щетину и становятся похожими на ежиков… Мол, видишь, какие мы большие – бойтесь! На всякий случай есть у пекари и одно секретное оружие – они способны острыми клыками издавать такой скрежет, что дрожь пробирает. Еще они больно кусаются, ведь в природе им приходится спасаться и от ягуара, и от пумы.

Когда пекари переводили в новый вольер, один наиболее изворотливый сумел дать деру. С такой скоростью пробежал по всему зоопарку, что вслед ему только ахнули. Сиганул в озеро – и вмиг на другой стороне! Еле-еле поймали беглеца и вернули в родные пенаты.

Более дружную компанию, чем пекари, вряд ли встретишь: спят они вместе, на улицу выходят и кушают тоже. Даже если вдруг один решил улечься на земле и всхрапнуть, к нему тут же присоединится собрат, а потом еще один… Через несколько минут почти все улягутся на песок и уткнутся пятачками в спину соседа.

За девять лет малыши из столичного зоопарка поселились во многих других зоопарках и частных коллекциях Беларуси. По словам работников, интерес к этим животным у публики не пропадает. Маленький пекари обладает особым обаянием.