Оккупанты думали, что главное — разбить Красную Армию. Но просчитались. Белорусская земля в буквальном смысле загорелась под их ногами. Это действовали партизаны…

Первыми такими формированиями на территории нашей республики стали Пинский партизанский отряд под руководством В. Коржа, насчитывавший около 60 человек, и отряд «Красный Октябрь» под руководством Т. Бумажкова и Ф. Павловского. Бои с захватчиками они вели уже в конце июня — начале июля 1941 года. К слову, руководители отряда «Красный Октябрь» стали первыми партизанами, удостоенными звания Героя Советского Союза (присвоено 6 августа 1941 года).

Во второй половине 1941 года на оккупированной территории Беларуси действовали около 60 самостоятельно образовавшихся партизанских отрядов и групп. Они состояли из 25-40 человек, на вооружении которых находилось в основном стрелковое оружие, собранное на местах сражений или захваченное у противника. В партизаны уходили стар и млад, мирные граждане и красноармейцы, попавшие в окружение в начале войны. Белорусы, русские, украинцы и представители других национальностей бок обок боролись с оккупантами.

Зима 1941-1942 годов стала самым суровым испытанием для народных мстителей. Не хватало провизии, теплой одежды и боеприпасов. Тяжким бременем лежали на сердце известия с фронта, распространяемые новой властью: Красная Армия терпит поражение за поражением и отступает все дальше вглубь страны, оставляя граждан на произвол судьбы. Однако поражение фашистов под Москвой доказало всем мощь Советского Союза. С весны 1942 года партизанское движение стало набирать силу. В апреле по решению ЦК КП(б)Б во Владимирской области созданы спецкурсы по подготовке партизан, вошедшие в историю под названием Особого белорусского сбора, поскольку были там в основном белорусы. Через них прошли около 3 тысяч человек, в тыл врага отправлены 14 партизанских отрядов и 92 организаторские группы. 30 мая 1942 года при Ставке Верховного Главнокомандования создан Центральный штаб партизанского движения под руководством первого секретаря ЦК КП(б)Б П.К. Пономаренко, а в сентябре его территориальный отдел — Белорусский штаб партизанского движения. Централизация руководства партизанской борьбой способствовала тому, что партизанское движение стало фактором стратегического значения. Единое руководство позволяло координировать удары по оккупантам, получать стратегические разведданные.

Партизанские бригады состояли из 3-7 отрядов, а их численность варьировалась от 500 до нескольких тысяч бойцов. Первые партизанские соединения, включавшие несколько партизанских бригад, появились во второй половине 1942 года.

В партизанском движении в Беларуси в годы Великой Отечественной войны приняли участие

около 374 тысяч человек.