Старинное здание в центре Минска, в которое упирается улица Сухая, с некоторых пор включено в программы экскурсий по столице. В годы Великой Отечественной войны в этой части города располагалось еврейское гетто. Десятки тысяч его обитателей были умерщвлены оккупантами в концлагере Малый Тростенец, машинах-душегубках, в котловане, где ныне воздвигнут мемориал «Яма»
Несколько деревянных домишек, примыкающих к территории бывшего иудейского кладбища, — свидетели тех жутких событий, которые произошли здесь в годы Великой Отечественной войны. Последних обитателей гетто оккупанты уничтожили 21 октября 1943-го. В одном из этих внешне неказистых строений разместилась Историческая мастерская, работающая под патронатом Минского международного образовательного центра имени немецкого политика Йоханесса Рау. Она была открыта в марте 2003 года.
— Мы не случайно выбрали именно этот уголок Минска, — говорит директор мастерской кандидат исторических наук, доцент БГУ Кузьма Козак. — В сохранившемся одноэтажном домике на улице Сухой, 25, теперь часто собираются оставшиеся в живых бывшие узники гетто. Их, к сожалению, немного. И те воспоминания, которыми они делятся с экскурсантами, поистине бесценны.
Время собирать камни
Дом, где располагается Историческая мастерская, некогда принадлежал смотрителю еврейского кладбища Берковичу. Здесь же он занимался похоронным бизнесом — изготавливал каменные надгробия. Камней сохранилось мало. Да и самого кладбища давно нет. Только скульптурная композиция, изображающая расколотый обеденный стол и опрокинутое венское кресло (авторы — архитектор Леонид Левин и скульптор Максим Петруль. — Прим. авт.), да шесть камней, установленных в память о евреях, что были депортированы в Минск из немецких и австрийских городов — Гамбурга, Бремена, Дюссельдорфа, Кельна, Бонна, Берлина и Вены, напоминают о трагедии, разыгравшейся здесь более 65 лет назад. Весной тут появятся еще два памятных камня. Их установят в память об уничтоженных в Тростенце тысячах пражан и жителей Франкфурта-на-Майне, которых через несколько дней после прибытия в Минск ждали расстрельные рвы возле Могилевского шоссе…
— Камни уже доставили, — пояснил Козак. — Они из красного гранита. Осталось только изготовить для них бронзовые таблички.
Вся история — в мастерской
Казалось, что трагедия, случившаяся в Минске много лет назад, ушла в небытие. Но живы еще чудом уцелевшие ее свидетели.
— Поэтому и была создана Историческая мастерская, — говорит Кузьма Иванович. — Мы не просто храним память о тех далеких событиях, а открываем новые страницы истории. У нас большой архив, где можно найти уникальные факты для научных работ. Здесь собраны свыше 500 воспоминаний бывших узников гетто. Сейчас отцифровываем более 40 тысяч фотографий, рассказывающих о более чем полувековой давности событиях, происходивших в центре Европы.
В мастерской действуют несколько клубов, в которых занимаются военные и молодые историки, германисты, работает краеведческая школа. Энтузиасты проводят экскурсии по памятным местам столицы: рассказывают о быте жителей минского гетто, их борьбе в подполье. Библиотека мастерской насчитывает более трех тысяч книг, изданных не только в Беларуси, но и за рубежом.
— Мастерская вправе гордиться тем, что вместе с белорусскими журналистами мы установили имя одной из активнейших подпольщиц Маши Брускиной, — считает Козак. — Оно долгие годы оставалось неизвестным. Сохранилось лишь несколько фотографий, сделанных нацистами перед казнью Маши. Сейчас возле проходной дрожжевого завода, на воротах которого была повешена бесстрашная подпольщица, установлен памятный знак.
Не за горами и докторская
Энтузиаст — так говорят о директоре мастерской. Действительно, Кузьма Иванович делает для истории нашего города много.
— За годы, которые возглавляю Историческую мастерскую, в моем сознании произошли огромные изменения, — считает Козак. — Ведь я родился и вырос в Советском Союзе, учился в советском вузе — минском пединституте. А работа здесь открыла для меня как историка новые возможности. Ведь в трагедии Минского гетто еще много неизвестного, за которым не только возможности выживания человека в невыносимых условиях, но и его борьба с врагом.
Более ста научных работ принадлежат авторству Козака. Но самая главная еще впереди.
— Именно факты, с которыми довелось столкнуться в Исторической мастерской, позволили мне заняться докторской диссертацией. Если говорить вкратце, в ней будут освещаться малоизвестные факты, связанные с немецко-фашистским оккупационным режимом на территории Беларуси, трагедии Минского гетто и концлагеря Малый Тростенец.
Многие воспоминания бывших узников Минского гетто, нацистских концлагерей обрели вторую жизнь благодаря книгам. За годы существования мастерской их вышло 34. Кроме этого дважды издавались учебные пособия. Их использовали при проведении факультатива «Великая Отечественная война советского народа (в контексте Второй мировой войны)».