Утро, день и вечер, будничная трапеза и праздничное застолье в узбекских семьях начинаются с пиалы чая
— С детства помню обычай: если в дом приходил гость, ему сразу предлагали выпить чая, — рассказывает уроженец Узбекистана подполковник запаса Рустам Миниханов. — Если хозяевам визитер был симпатичен, то наливали ему только половину пиалы. А потом подливали еще и еще. Это знак уважения к пришедшему. А нежеланный гость получал емкость, наполненную до краев, и, выпив, обычно прощался и уходил…
Толк в восточной кухне бывший военный знает. На его родине, в городе Карши Кашкадарьинской области, мужчины могут приготовить любые национальные кушанья. В семье Минихановых росли трое детей. Мать и отец — педагоги по образованию — воспитывали их отнюдь не белоручками. Рустаму частенько выпадало убирать в доме и готовить пищу.
— В первом классе сам сварил рисовый суп — мастава по-нашему, — вспоминает Рустам Абдурахманович. — Получилось вкусно, и меня это воодушевило. На праздник Курбан-байрам жарили барашка. Родители покупали живого барана на базаре, резали и разделывали дома. Но только часть мяса оставляли себе, остальное раздавали на улице соседям, беднякам. Таков обычай.
После окончания Омского высшего танкового инженерного училища молодому лейтенанту Миниханову довелось служить во многих республиках Советского Союза и за его пределами. Коллеги-офицеры ценили и уважали его за честное отношение к работе и… за кулинарное мастерство.
— Ко мне нередко приходили однополчане, предварительно звонили и заказывали манты и плов. В Узбекистане мастеру по приготовлению плова дают почетное имя ошпаз. Во время свадеб и других праздников ошпаз может накормить хоть тысячу гостей. А что мне стоило наготовить на 10-15 человек?!
Военную карьеру Рустам Миниханов закончил в Беларуси и осел в столичном регионе, где нашел себе спутницу жизни.
— Рустам — надежный друг, — говорит его жена Валентина Федоровна. — Жизнерадостный и на все руки мастер. Любит танцевать. Если слышит хорошую музыку, приплясывает, даже когда стряпает. Или все бросает, ангажирует меня, и вдвоем вальсируем по кухне…