В полуфинале Кубка Салея минская «Юность», как и год назад, сразится с солигорским «Шахтером»
Подопечные Михаила Захарова в четверг, 4 августа, в серии буллитов одолели гродненский «Неман» и, по сути, забронировали себе первое место в группе А. Надежной игрой в тот вечер отметился голкипер «медведей» Александр Тряничев, пропустивший лишь одну шайбу с игры. В серии же послематчевых бросков Тряничев сыграл безупречно.
В воскресной встрече с «Витебском» хозяевам «Чижовка-Арены» для закрепления результата тоже нужна была виктория, а место в рамке занял новобранец «Юности» Дмитрий Мильчаков, несколько сезонов до этого выступавший за минское «Динамо» в КХЛ. Дебют в стане «красно-синих» для Дмитрия получился курортным. «Витебск» нанес по воротам Мильчакова за три периода всего 20 бросков. Из них лишь 1 (и тот после рикошета) достиг цели. «Медведи» же отметились 47 выстрелами и 9 раз огорчали вратарей гостей. Их в рамке «Витебска» за 60 минут игрового времени побывало двое — нелегкую участь Станислава Артынского разделил и Никита Китаев.
После поединка один из тренеров «Юности», Павел Перепехин, отметил, что хотя силы соперников были неравны, первый период хоккеисты столичной дружины начали чересчур вальяжно.
— Думали, что шайба сама залетит в ворота, где-то не хватало концентрации в завершающей стадии. Но моменты имелись, и пока соперник был посвежее, результат был ничейный, — сказал Павел Перепехин. — Перед Лигой чемпионов есть над чем работать: надо шлифовать большинство, доводить до желаемого действия в меньшинстве, быстрее переходить из обороны в атаку.